Über uns

            Nachdem die Mennoniten im paraguayischen Chaco angesiedelt waren und sich so langsam einlebten wurden ihnen bewusst, dass sie nicht alleine im damals noch mit Busch gefüllten Chaco lebten. Es lebten auch Einheimische oder Indigene im Chaco. Die ersten Begegnungen zwischen Mennoniten und Indigene fanden im Jahre 1930 statt. Bei diesen Begegnungen, zwischen Mennoniten und Indigene, konnte keiner wissen, wie grundverschieden die Kulturen waren. Während die Mennoniten Produzenten, arbeitsam, praktisch angelegt waren, charakterisierten sich die Indigene als Jäger und Sammler.

            Da die Mennoniten christlich-evangelisch gesinnt waren kam der Gedanke Mission unter den Indigenen zu machen. Auf dem ersten Erntedankfest das in der Kolonie Fernheim im Dorf Friendensfeld im Jahre 1931 stattfand wurde an die Aufgabe Mission zu tun erinnert die die Christen haben.

            Dieser Missionsgedanken nahm Gestalt an und wurde zum Thema einer K.f.K (Kommission für kirchliche Angelegenheiten) Sitzung. Im Protokoll dieser Sitzung die am 26. Januar 1932 stattfand wurde notiert das man das Empfinden hätte das der Augenblick gekommen wäre um mit der Missionsarbeit unter den Indigenen zu beginnen. Es wurde von jedem erwünscht, der einen inneren Ruf von Gott verspürte, sich für diese Arbeit anzumelden.

            Im selben Jahre wurde außerdem auch beschlossen ein Missionskomitee zu gründen und ein Statut auszuarbeiten. Am 9. Juli 1932 traf sich die K.f.K erneut zu einer Sondersitzung spezifisch zum Thema „Missionsarbeit unter den Indigenen“. Das gegründete Komitee bestand aus den folgenden Personen: Jakob Martens, Johann Duerksen, Franz Wiens, Nikolai Wiebe, Johann Kaethler, Gerhard Isaak, Kornelius Voth und Johann Schellenberg.

            Außerdem sollte auch eine Missionsstation aufgebaut werden welche geistliche, wirtschaftliche, soziale und gesundheitliche Hilfe anbieten sollte. Jedoch wurden diese angefangenen Pläne vorläufig von der K.F.K abgebrochen da der Chacokrieg mit Bolivien weit fortgeschritten war. Der Krieg brachte viel Ungewissheit sowohl unter den Mennoniten als auch unter den Indigenen. Während des Krieges versuchte man auf verschiedener Art und Weise den Indigenen zu helfen die von Krieg stark betroffen waren oder die welche wenig Güter zum leben hatten (z.B. Kinder ohne Kleider).

            Wichtig ist aber auch zu behalten das die Mission unter den Indigenen anfänglich nur unter den Lengua-Indianern (heutzutage bekannt als Enlhets) gemacht werden sollte da diese im selben Wohngebiet der Mennoniten lebten. Jedoch zogen sich die Lenguas en den Wäldern und Büschen zurück während des Chacokrieges. Dies war ein weiterer Grund weshalb man die Missionspläne abbrach. Erst 1935 kehrten die Lenguas auf den mennonitischen Höfen zurück wodurch der Missionsgedanke neu auflebte.

            Die Pläne wurden wieder aufgenommen und weitergeführt. Die K.f.K informierte über die bevorstehende Missionstätigkeit dem paraguayischen Staat. Die Regierung bewilligte und erlaubte die geplanten Tätigkeiten und stellte ihre Unterstützung zur Verfügung. Das angefangene Statut wurde im Juni 1935 zuende gebracht, wodurch dann die Gründung des Missionsbundes am 17. September desselben Jahres stattfand. Der Missionsbund erhielt den Namen „Licht den Indianern“.

            Das Statut setzte folgende vier Ziele für die Tätigkeit des Missionsbundes fest: (1) Bekanntmachung der Indianer mit dem Worte Gottes; (2) Schulbildung für Kinder und Belehrung der Eltern über ein christliches Familienleben; (3) Erziehung in gesundheitlicher Hinsicht und (4) Seßhaftmachung der Indianer und Erziehung zu treuen, nützlichen und arbeitsamen Bürgern des paraguayischen Staates. Außerdem hatte der Missionsbund auch ein Motto festgelegt, dass bis heutzutage noch immer dasselbe ist. Das Motto basiert auf den Bibeltext aus Epheser 3,6 und lautet: „Die (Alle) Nationen sollen nämlich Miterben und Mit-Gliedern am gleichen Leib sein und Mitteilhaber der Verheißung in Christus Jesus durch das Evangelium…“

            Am 23. September 1935 traf sich das Missionskomitee um die Aufgaben einzuteilen, den Vorsitzenden zu wählen und andere Gelegenheiten zu organisieren. Die Organisation ergab folgendes Resultat: als Vorsitzender wurde Gerhard B. Giesbrecht gewählt, als Schriftführer Nikolai Siemens, als Kassenwart Jakob Wall und als Gehilfen Gerhard Schartner, Nikolai Wiebe und Jakob Isaak.

            Außerdem wurde andere wichtige Themen angesprochen. (1) Wie solle man diese Arbeit finanzieren und (2) welche Personen solle man für diese Arbeit anstellen. Um Finanzen zu beschaffen wurde ein Aufruf an alle Missionsfreunde in Süd- und Nordamerika gemacht, dieses Missionswerk finanziell zu unterstützen. Durch Gottes Führung meldete sich außerdem ein 25 jähriger junger Mann Namens Abram Unger als erste Missionar.  Zudem wurden auch die Geschwister Abram und Anna Ratzlaff für die Arbeit gefragt.

            Man war sich im Missionsbund einig eine Missionsstation zu gründen. In Absprache mit dem Häuptling der Lenguagruppe wurde beschlossen das man diese Station auf einem ganz großen Kamp südlich von Dorf Friedensfeld anlegen könne, da dort genügend Wasserreserven zugegen waren. Diese Stelle nannten die Lenguas „Yalve Sanga“ (Gürteltierlagune) und ist bis heute noch die Haupt-missionsstation für Indigene. Die Gründung dieser Station fand im Winter 1936 statt.

            Wichtig war es für die Missionsarbeiter die Sprache der Lengua zu erlernen. Aus dem Grund wurde G.B. Giesbrecht dazu beauftragt diese Sprache zu erlenen. Das geschah 1937. Für sein Sprachstudium reiste er dreimal zur anglikanischen Mission um dort diese schwierige Aufgabe nachzugehen. Auch weitere Missionare schlossen sich der Aufgabe der Spracherlernung an.

                Obwohl die Anfänge ziemlich schwer waren und es oftmals für die mennonitischen Missionare so schien als rede man zu Steinen da die Sprachbarriere noch ziemlich groß war, blieben sie dennoch treu in ihrer Arbeit. Nach etwa 10 Jahren Missionsarbeit nahm das Evangelium platz im Herzen eines Lenguaindianers namens Sepe Lhama. Im verlaufe des Jahres kann 6 weiter Lenguamänner zur Erkenntnis ihrer Sünden und äußerten den Wunsch sich taufen zu lassen. Das Tauffest fand in Filadelfia statt am 24.02.1946. Damit entstand die erste Gemeinde untern den Lenguas.